Le temps d’un Pop In the City nous avons eu l’occasion de passer 2 jours Utrecht, une ville dynamique, effervescente, pleine de vie qui ne laissera personne indifférent. Suivez-nous pour un city guide original à la hauteur du raid urbain que nous avons pu vivre !
Voyage réalisé en septembre 2019.
Quatrième plus grande ville des Pays-Bas, Utrecht reste cependant méconnue de la majorité des voyageurs. Pourtant cette ville a tout pour plaire et n’a rien à envier à sa voisine Amsterdam. Utrecht c’est la ville où il fait bon flâner le long des canaux, où les bars et restaurants branchés se multiplient à vitesses grand V. A seulement 20 minutes de la capitale des Pays-Bas en train il serait dommage de se priver de 2 jours à Utrecht pour prendre son pouls et avoir une première impression de la ville.
Nous avons en plus découvert cette ville coup de cœur (ça faisait longtemps quand même) lors d’un événement bien particulier. En effet c’est lors de notre première participation à un Pop In the City que Luc et moi avons eu la chance de passer 2 jours à Utrecht.
Découvrir la ville d’Utrecht et le concept Pop In the City le temps d’un week-end, ça donne forcément une aventure pleine de peps et de fous rires !
Pop In the City c’est quoi ?
Vous avez vu des t-shirt orange passer sur Instagram et vous vous demandez ce que peut bien être ce «Pop In the City» ? Pas de panique on va tout vous expliquer !
C’est un raid urbain 100% féminin qui propose à ses participantes de relever des défis tout en découvrant une ville française ou européenne d’une façon originale et fun. Les villes choisies ne sont pas forcément des capitales mais plutôt des villes de caractère, avec une identité, qui sont atypiques ou encore méconnues (la preuve avec Utrecht ! ). Je trouve le concept super chouette ! Cela permet tout d’abord de nouer et renforcer des liens avec son binôme, car pour qu’un challenge soit validé les deux acolytes doivent le réussir ! Et puis c’est également l’occasion de visiter des villes où l’on ne serait pas forcément allé au premier abord (comme pour Utrecht par exemple dont on ne connaissait pas du tout l’existence). Le tout bien entendu d’une façon originale.
Le but de ce raid : faire le maximum de challenge dans des lieux prédéfinis (qu’il faudra trouver via la résolution d’énigme) et franchir la ligne d’arrivée avant le temps impartis. Les gagnantes des différentes catégories remportent des cadeaux offerts par les différents partenaires, par exemple, ou une inscription pour un binôme à une autre édition de Pop In the City etc.
Solen et moi durant la course ! Je ne sais pas ce que l’on regardait mais ça nous a totalement captivé !
On ne particpe pas à un Pop In the City pour ce qu’il y a à gagner matériellement (même si les lots sont super sympa et permettent de découvrir des marques engagées et innovantes!). C’est surtout l’aventure en elle-même qui est un cadeau ! L’occasion de se prouver de quoi on est capable, de renforcer un lien avec son binôme et de prendre conscience de la cohésion d’équipe et l’entraide qu’il peut y avoir dans un événement sportif de ce genre. Car même si certaines nanas ont la rage de vaincre, tout se fait toujours de manière calme, cool et sereine ! La majorité des Poppeuses (nom officiel pour parler des participantes !) sont là pour s’éclater et passer un bon moment, alors ça forcément, j’adhère.
La journée du raid commence toujours de la même façon : un échauffement collectif, un rappel des règles puis on récupère sa feuille de route après avoir répondu à une énigme collective. Ensuite, une fois la feuille de route en main il est temps de trouver les endroits qui nous mèneront aux challenges en trouvant la réponse à différentes énigmes. Une énigme résolue = l’endroit d’un challenge découvert. Les équipes ont 8 heures pour faire le plus de challenges possible avant de franchir la ligne d’arrivée.
Pop In the City en quelques chiffres c’est :
– 1 journée soit 8 heures de course
– 7 éditions pour l’année 2019
– Entre 400 et 600 participantes par édition
– 5 catégories de challenges (répartis sous les thèmes art, sport, extrême, solidarité et culture)
– Une moyenne de 30 challenges par édition
– 179€ l’inscription (165€ en tarif early bird)
Pour cette première fois à Pop In the City j’ai fais équipe avec Solen de Trip & Twins et honnêtement c’était génial ! On était sur la même longueur d’ondes et on a vraiment bien rigolé. Le tout saupoudré de l’humour de Luc qui nous a accompagné et filmé lors de cette aventure… Ça a donné une aventure grandiose et pleine de bonne humeur. Nous avons pu faire environ 9 challenges (en sachant que la majorité des nanas en font 15/18… je sais pas comment elles font – je pense que tout est dans la préparation au niveau de la résolution des énigmes pour trouver les lieux des challenges) et avoir un aperçu de toutes les catégories.
Durant cette édition nous avons pu descendre un hôtel en rappel (oui oui), construire une lanterne en forme de cheval, faire du pédalo sur un canal ou encore du paddle sur les Dutch waterlines, s’essayer au canal jumping, construire un bar dans un local Emmaüs avec un artiste local et bien d’autres.
Ce que j’ai adoré c’est que la majorité des challenges réalisés ont un réel but. La construction du bar auquel nous avons participé avec Solen, est l’oeuvre d’un artiste local qui oeuvre à l’amélioration des locaux d’Emmaüs (entre autres). Les lanternes qui ont été construites lors du challenge «Horses of St Martins» ont servi au défilé de la Saint-Martin. Pop In the City c’est avant tout une aventure humaine qui nous permet de rencontrer des acteurs locaux qui ont envie de partager autour de leur ville. Le temps d’une journée les 400 à 700 participantes laisseront un peu leur empreinte dans ces endroits en participant à ces challenges qui, pour certains, visent à améliorer la vie des habitants. Ou tout du moins qui ont un réel but et une utilité. Pop In the City c’est beaucoup de fun mais surtout de l’entraide et de la solidarité, que ce soit entre les participantes ou de part les challenges vécus avec les locaux et les bénévoles de l’événement.
Si vous voulez tenter l’aventure ou en savoir plus sur le concept, les prochaines éditions etc rendez-vous sur le site officiel de Pop In the City. En tout cas si cela vous intéresse réservez vite vos places car cela part très très vite ! Toutes les éditions jusqu’à décembre sont sold-out !
Bon à savoir : Messieurs, sachez que si jamais vous voulez tenter l’aventure avec votre partenaire, des éditions mixtes sont au programme ! Il n’y en a pas beaucoup par année alors on vous conseille de vous abonner à la newsletter ou de suivre Pop In the City sur les réseaux sociaux pour ne rien manquer !
2 jours à Utrecht, que voir que faire ?
C’est la première fois que je mettais les pieds aux Pays-Bas et honnêtement je crois bien que je ne savais pas trop à quoi m’attendre. Je n’arrivais pas à m’y projeter. On entend souvent (presque toujours) parler d’Amsterdam. Mais qu’en est-il d’Utrecht ? Avant de participer à notre journée de raid avec Pop In the City, nous avons pu visiter la ville le temps d’une journée sans être en mode course. Ça nous a permis de nous rendre compte de la beauté d’Utrecht et d’en apprécier toute la tranquillité.
Ville universitaire par excellence, c’est ici que les soirées, les festivals et autres divertissem*nts estivaux se déroulent dans le pays. Contrairement à Amsterdam, à Utrecht on retrouve le charme des canaux et des petites rues typiques des Pays-Bas sans l’amas touristique qui va avec. Alors oui, des gens il y en a mais majoritairement ce sont des habitants de la ville ou d’Amsterdam qui viennent passer un week-end à Utrecht !
Et même si Utrecht est bien plus calme que sa voisine, cela ne veut pas dire pour autant qu’il n’y a rien à y faire ou qu’il ne s’y passe rien ! Les férus d’architecture et d’histoire y trouveront leur bonheur avec ses nombreux musées à visiter tout comme les amateurs Utrecht c’est la ville où il fait bon vivre par excellence, où l’on peut à la fois passer un super moment dans un bar Instagrammable et l’instant d’après se prélasser au calme le long d’un canal, à pied ou à vélo. C’est la ville des demi-mesure, là où l’on ne choisit pas, là où tout peut se vivre.
Si vous ne savez pas par où commencer lors de votre visite à Utrecht voici un petit aperçu de ce que l’on peut faire ou voir lors d’un séjour de 2 jours à Utrecht.
1 | Monter en haut de la Cathédrale Saint-Martin, la Dom Tower
Lorsque nous y étions malheureusem*nt la Cathédrale Saint-Martin, alias la Dom Tower était en rénovation. Pas possible d’en faire une jolie photo. Et nous avons manqué de temps pour aller à son sommet mais la vue sur la ville doit être sensationnelle du haut des 112 mètres de la tour. Cela fait partie des activités phares d’Utrecht, à ne pas manquer donc. Comptez 10€ pour une visite guidée de la tour. Vous pourrez bénéficier d’un tarif préférentiel si vous décidez de visiter la Dom Tower et le musée Speelklok (on vous en parle plus bas). Ces tickets sont achetables uniquement à l’office du tourisme d’Utrecht.
2 | Découvrir la ville à vélo et flâner le long des canaux
Utrecht c’est l’exemple même de la ville qui se parcourt tout à fait bien à vélo ! Les pistes cyclables sont légions et qu’est-ce que ça fait du bien ! Ici on ne stress pas au moindre moment de peur de se faire frôler par une voiture. Les pistes cyclables desservent toute la ville et permettent même de rejoindre la périphérie d’Utrecht. Règles de circulation, comme par exemple s’arrêter aux feux rouges pour vélo, ne pas avoir son portable en main (c’est une amende direct), des loueurs un peu partout dans la ville, personnellement nous sommes passés via William Street Bike B.V et tout était super. On vous conseille de demander un support kit mains libres pour y accrocher votre portable, ce sera plus pratique pour le GPS. Nous avions des vélos neuf, bien confortables. Même si c’est un peu casse tête au début de comprendre comment s’attache l’anti-vol des vélos on vous conseille tout de même de toujours les attacher. En effet le loueur nous a dit que les vélos disparaissaient très vite si on ne les attachaient pas, c’est donc comme partout ! Comptez environ 7€ par jour de location.
3| Observer la ville d’un autre point de vue
Un bon moyen de voir Utrecht sous un autre angle c’est de faire une croisière sur ses canaux. Lors de Pop In the City, comme dit plus haut, nous avons pu faire du pédalo sur l’un des canaux, un moment vraiment sympa et en plus ce n’est pas si difficile que ça à manœuvrer. Par contre faites attention, là aussi comme pour les vélos, il y a des consignes de circulation à respecter. Si vous entendez une brume de corne avant un pont ou un tunnel ne vous engagez pas, cela veut dire qu’un bateau est en approche.
On se rend vite compte de la vie qui se déroule «en bas» de la rue, dans les caves de ces immeubles atypiques. Galeries d’art et restaurant le jour, le soir les canaux d’Utrecht prennent un tout autre visage et les bars et clubs prennent place.
4 | Visiter l’un des nombreux musées d’Utrecht
Durant notre folle course avec Pop In the City nous avons pu entrer dans plusieurs musées et on peut vous dire qu’ils valent le coup d’œil. Je pense notamment au Musée Speelklok qui propose une exposition sur des boites à musique géantes, un endroit unique et assez photogénique ! Le bar / restaurant à l’entrée donnait vraiment envie de s’y poser, un endroit qui permet donc de faire une pierre, deux coups.
Si vous ne passez que 2 jours à Utrecht et ne voulez pas rester trop longtemps enfermé on conseille de visiter au moins le Centraal Museum qui possède des œuvres d’art anciennes mais aussi modernes reparties sur différentes expositions. Juste à côté du Centraal Museum se trouve le musée Miffy (ce petit lapin créé par le néerlandais Dick Bruna), un immanquable si vous visitez la ville avec des enfants. Ils connaîtront forcément ce petit lapin ! D’ailleurs non loin du magasin De Bijenkorf ne manquez pas le feu tricolore en forme de Miffy (adresse : St Jacobsstraat 1 A, 3511 BR Utrecht, Pays-Bas) ! C’est l’instant cute de tout séjour à Utrecht.
5 | Faire du shopping
On trouve dans la ville d’Utrecht une quantité assez impressionnante de magasins d’antiquités et de friperies vintage. Pour ceux que le vintage n’intéressent pas rassurez-vous, on troue également de nombreuses enseignes que nous n’avons pas l’habitude de voir en France. Ne manquez pas la rue Wed ou la rue Twijnstraat qui sont parfaites pour manger ou faire du shopping. Les boutiques du canal Oudegracht où l’on trouve aussi des ateliers d’artistes ouverts au public.
Les ateliers d’artiste au bord des canaux, à ne pas manquer
6 | Découvrir l’architecture unique et étonnante d’Utrecht
Le Pandhof fait sans doute partie des endroits emblématiques de la ville à ne pas manquer. C’est la cours intérieure de la Cathédrale Saint-Martin, qui n’est autre que l’un des plus beaux jardins des Pays-Bas. Les amateurs d’architecture apprécieront également la Cathédrale Saint-Martin en elle-même (et pas seulement sa tour), ou encore De Rechtbank (l’ancien palais de justice de la ville).Ne manquez pas de faire un arrêt par l’Office du Tourisme afin de savoir quels monuments vous ne devrez pas rater si vous passez 2 jours à Utrecht. Ne manquez pas de vous perdre dans les rues du vieux centre autour du musée Spleeklok c’est super mignon et très agréable.
7 | Se mettre au vert
Pour ceux qui veulent se mettre au vert lors d’un séjour de 2 jours à Utrecht, vous aurez largement le temps d’enfourcher vos vélos et de vous rendre dans le coin du Fort Ruigenhoek. C’est une balade qui se fait que sur des pistes cyclables (ça on aime !) et qui nous permet de traverser la ville jusqu’au nord. Une fois sur la périphérie on se promène à travers des champs et des jardins. On fait coucou aux poneys tout en immortalisant les jolis moulins ici et là. Comptez une vingtaine de minutes depuis le centre ville pour rejoindre le Fort mais honnêtement la ballade est vraiment cool ! En tout cas cela nous a permis de voir un autre visage d’Utrecht, encore plus relaxe qu’au centre ville avec des airs de campagnes hollandaises. Impossible de ne pas tomber sous le charme !
Plus proche on peut également visiter les jardins botanique de l’université d’Utrecht – Comptez 8€ par personne pour visiter les jardins, cela vous permettra de profiter d’un moment de détente au cœur de la ville.
Utrecht, nos bonnes adresses
Durant ces 2 jours à Utrecht nous avons pu tester différentes adresses, notamment en ce qui concerne les bars et restaurants, retrouver ici tous nos coups de cœur !
— Où manger à Utrecht ?
— Le Street Food Club | Janskerkhof 9, 3512 BK Utrecht, Pays-Bas
Le Street Food Club c’est l’un des restaurants Instagrammable de la ville à ne pas louper. Sa terrasse rose attire l’œil et la vitrine laisse présager une belle surprise. A peine entrés que nous sommes tous sous le charme de l’endroit. Les couleurs se répondent parfaitement bien, déco est un sans faute et d’une justesse épatante. La lumière apportée par la pièce maîtresse de cette décoration à la pointe du design, la verrière centrale, réconforte les nombreuses plantes présentes dans la pièce.
Le restaurant est découpé en plusieurs espaces, on peut aussi bien s’attabler au bar, manger sous la verrière, en terrasse ou dans le coin salon en profitant des fauteuils au look unique. Chia Pudding, Pancakes, Açaii bowl, Avocado Toast, milk-shakes, etc on retrouve ici tous les ingrédients d’un brunch original et réussi. Nous avons tous adoré les choix que nous avons fait, cet endroit mérite vraiment le détour, autant pour la déco, l’ambiance que pour les assiettes aux portions généreuses et aux prix plus que raisonnables ! A partir de 16h le menu change et on peut grignoter d’autres encas.
Life’s a bitch mais on a quand même passé un super séjour à Utrecht avec Solen, Florie & Floriane 🙂
— Le Rum Club | Oudegracht aan de Werf 111, 3511 AL Utrecht, Pays-Bas
Dans la ligné du Street Food Club on retrouve le Rum Clum, c’est sans surprise que l’on apprend que les deux enseignes font parties du même groupe. Ce bar / restaurant est situé au bord des canaux en plein centre ville. A l’intérieur, l’ambiance et la déco sont soignées, les tabourets du bar principal aux airs des tropiques et aux couleurs flashies répondent aux néons rose et vert qui décorent les murs. Il est 20h à peine lorsque nous arrivons et l’endroit est déjà bondé. C’est l’adresse IN par excellence.
C’est ici que les étudiants viennent picorer un morceau en attendant que minuit sonne. A partir de cette heure ci, le Rum Club enlève sa cape de restaurant pour se transformer en boite de nuit. Endroit branché jusqu’au bout. L’intérieur se divise en plusieurs espaces avec chacun une déco et une ambiance différent. Nous avons mangé dans un petit patio à l’entrée décoré par une fontaine centrale des plus photogénique. Malheureusem*nt la lumière se faisait rare à l’intérieur et n’ayant pas mon 5D avec moi je n’ai pas pu faire beaucoup de photos.
En plus d’une superbe ambiance et d’une déco très Instagrammable, on retrouve ici des co*cktails vraiment bons aux noms très évocateurs comme «I’m in love with the coco», «You used to call me on my shellphone» ou encore «The Walking Dead season 29» (le co*cktail qui cogne le plus, au programme – rhums différents !). Au menu des tapas divers et variés présentés sous forme de gros plateau à partager (mélanges de légumes, fruits, viandes mais aussi poissons préparés différemment etc), c’est la signature de la maison, son immanquable. La farandole des desserts se présentent sur le même principe : ici on partage tout. Pour les plus affamés des plats individuels sont aussi proposés. Bref une adresses à ne pas manquer le soir car vous pourrez tout y faire… ou presque !
— Broodje Mario | Oudegracht 130-132, 3511 AX Utrecht, Pays-Bas
C’est un peu l’institution de la pizza ou du sandwich à Utrecht ! Ouvert depuis ce petit stand qui propose des produits uniquement à emporter vous permettra de manger sur le pouce sans vous ruiner. Pour 3 mini pizzas calzone et les boissons nous en avons eu pour 21€. Nous en avons profité pour aller manger sur les bords du canal situé juste en contrebas de la rue, un moment qui nous a permis de faire le plein de force et de nous détendre avant d’aller descendre un hôtel en rappel, et oui, c’est ça Pop in The City !
— Quignon Kitchen & Bar | Oudegracht 134, 3511 AX Utrecht, Pays-Bas
Un bar classique ambiance «pub» qui propose des burgers assez sympa ! Avec Solen nous avons testé le vegan version potiron, c’était assez particulier (et bourratif) mais plutôt bon 🙂 Par contre côté bière les prix sont assez élevés aux Pays-Bas, il faut compter presque 4,50€ pour un demi… Bref cela reste une adresse sympa si vous voulez manger au bord du canal sans vous ruiner non plus. Compter 13€ à 17€ pour un burger avec frites maisons et salade.
— Où dormir à Utrecht ?
— NH Utrecht | Jaarbeursplein 24, 3521 AR Utrecht, Pays-Bas
Situé juste à côté de la gare cette haute tour beige dispose d’un très bon emplacement. Chambre spacieuse, design, vue plutôt agréable et le petit déjeuner sous forme de buffet est copieux et varié (pas mal de produits vegan, sans gluten etc). C’est une adresse que l’on recommande si jamais vous ne voulez pas être en plein centre ville. Vous pourrez le rejoindre en 15 minutes à pieds ou en 5 minutes à vélo. Le petit plus c’est le parking à vélo de l’hôtel, fermé à clé il permet de ne pas trop se poser de question quant au stationnement de celui-ci !
Si vous voulez être plutôt en centre ville voici quelques adresses sympa, cosy, à la déco très minimaliste et moderne et toutes situées dans l’hyper centre d’Utrecht : le Mother Goose Hotel (coup de coeur pour la déco !), l’Hotel Simple, le Cozy Pillow, et leNH Centre Utrecht Hotel, la même enseigne que notre hôtel mais situé au centre ville.
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Et si jamais, comme nous, vous êtes en transit à Paris avant de partir en voyage nous avons passé notre nuit au Citizen M de Paris Gare de Lyon et c’est un superbe adresse. Nous avions pu déjà tester l’enseigne lors d’un transit à l’aéroport CDG et je dois avouer qu’au moins on sait toujours à quoi s’attendre. Quand on voit les prix que certains hôtels parisiens pratiquent, honnêtement Citizen M est un très bon rapport qualité prix, on recommande ! Avec eux pas de mauvaises surprises, et le bonus c’est que nous avons tout de même pu prendre un café et des croissants à emporter le matin alors que l’heure officielle du petit-déjeuner n’avait pas encore commencé.
Citizen M Gare de Lyon, la bonne idée pour un transit à Paris !
2 jours à Utrecht, infos pratiques
— Comment se rendre à Utrecht ?
Pour se rendre à Utrecht c’est plutôt facile et deux solutions s’offrent à vous :
– Prendre l’avion depuis une ville française pour l’aéroport de Schiphol Amsterdam puis prendre le train jusqu’à Utrecht, il faut compte 30 minutes environ pour faire la connexion.
– Prendre le train depuis Paris Gare du Nord jusqu’à Rotterdam puis faire un changement à Rotterdam pour rejoindre Utrecht. Il faut compter un peu plus de 3 heures pour rallier Paris à Utrecht en train mais c’est selon moi la solution la plus simple et agréable.
— Combien de temps pour visiter Utrecht ?
2 jours à Utrecht sont amplement suffisant pour prendre le pouls de la ville et en avoir un bon aperçu. Si vous avez plus de temps à lui consacrer misez sur 3 ou 4 jours afin de bien prendre votre temps, surtout si vous êtes avec des enfants par exemple. Vous pourrez ainsi visiter la périphérie de la ville et vous permettre de plus longue balades à vélo 🙂
— Comment se déplacer dans Utrecht ?
Le meilleur moyen pour se déplacer dans la ville reste le vélo, c’est incontestable. A 7€ la location par jour en moyenne c’est un très bon rapport qualité pris surtout si vous voulez visiter des monuments qui se situe en extérieur de l’hyper centre. Si vous logez au centre ville et que vous aimez marcher, vous pouvez envisager de visiter la ville exclusivement à pieds. Il existe également un réseau de bus qui dessert le centre ville et la périphérie d’Utrecht.
Si après toutes ces informations vous vous posez encore des questions sur Pop In the City ou la ville d’Utrecht et bien regardez notre vidéo sur cette édition de Pop In the City à Utrecht pour voir à quoi ce raid urbain féminin peut ressembler !
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